Organizada em parceria pela Câmara Municipal de Vila do Conde e pela Associação para Defesa do Artesanato e Património de Vila do Conde, a 31ª Feira Nacional de Artesanato irá decorrer entre 26 de Julho e 10 de Agosto, nos Jardins da Av. Júlio Graça.  

Este ano, o evento conta ainda com a particularidade de se associar ao programa LEADER, contribuindo assim para reforçar a importância da sua implementação a nível nacional, através de uma mostra que será composta por 150 peças de artesanato produzidas nos territórios LEADER, numa selecção feita com base na qualidade das peças, na origem geográfica e privilegiando as peças cujos artesãos ou as empresas artesanais foram apoiadas pelo programa LEADER. Este é o testemunho do trabalho desenvolvido pelos GAL (Grupos de Acção Local) na promoção desta actividade, sendo que a participação na Feira Nacional de Artesanato pretende contribuir para a preservação do artesanato e das micro empresas de artesanato e ofícios, processo este que pode e tem contribuído de forma notável para a afirmação da identidade dos territórios, a criação de factores competitivos assentes na diferença, a promoção do desenvolvimento local e da valorização das profissões e de emprego qualificado. 

 O Programa Leader+ 

A Iniciativa comunitária LEADER+ é um instrumento de política de apoio ao desenvolvimento rural, incentivando abordagens integradas concebidas e postas em prática por parcerias activas que operem à escala local. Neste sentido, existem 52 Grupos de Acção Local (GAL), 4 nos Açores, 2 na Madeira e 46 no continente, que representam precisamente as parcerias de que se faz referência.  Estes grupos são responsáveis pela execução no terreno do Programa LEADER+, desempenhando funções que tradicionalmente estão adstritas ao Estado, nomeadamente, recepção, análise e decisão de candidaturas, e o respectivo acompanhamento. Ao Estado, nomeadamente à Direcção Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR), é atribuída a função de coordenação global da Iniciativa, ou seja, o acompanhamento e controlo da actividade dos GAL. Esta abordagem descentralizada (ascendente), autónoma na decisão, e de aplicação territorial, é o elemento mais caracterizador do programa.  Há um aspecto muito importante para o programa Leader+, que se prende com a manutenção das populações nos territórios. São os projectos produtivos que geram o emprego, e o emprego fixa as populações, o que significa preservar a cultura e os saberes tradicionais. O artesanato não foge à regra. Se lhe dermos uma dimensão mais empresarial, inovando, potenciado as suas características únicas, a que os gestores chamam “vantagens competitivas”, será possível manter estas actividades.